Geprefabriceerde direct-begraven geïsoleerde buizen bestaan uit drie lagen: een werkende stalen buis, een polyurethaanisolatielaag en een buitenste beschermende buis. De sterkte van de verbinding tussen deze drie lagen bepaalt direct de levensduur van de buis. Gritstralen is de eerste stap om een stevige verbinding tussen de werkende stalen buis en de isolatielaag te garanderen. Bij gritstralen wordt gebruik gemaakt van hoge-snelheidsstraal om het oppervlak van de stalen buis te "slijpen". In de straalmachine wordt staalschot met hoge snelheid op het buisoppervlak geschoten, waarbij gebruik wordt gemaakt van impact en wrijving om verontreinigingen zoals roest, aanslag, gewalste staalvlokken, vet, stof en vocht te verwijderen. Tegelijkertijd creëert het hoge-schot op hoge snelheid uniforme micro-putjes op het buisoppervlak, ook wel 'ankerpatronen' genoemd. Een schoon oppervlak en een ruwe textuur zorgen ervoor dat het polyurethaanschuim steviger hecht tijdens het schuimen.
Er zijn duidelijke industrienormen voor de oppervlaktebehandeling van stalen buizen. De roestverwijderingsgraad door middel van kogelstralen moet Sa2,5 bereiken en de diepte van het ankerpatroon moet 50 tot 90 micrometer bedragen. Onvoldoende diepte van het ankerpatroon zal resulteren in een slechte hechting van het schuim; Een te grote diepte kan de wanddikte van de stalen buis verzwakken, dus deze moet binnen een redelijk bereik worden gecontroleerd. Na het gritstralen moet het daaropvolgende schuimproces binnen 4 uur worden uitgevoerd om te voorkomen dat het behandelde stalen buisoppervlak opnieuw vochtig wordt en gaat roesten.
Het overslaan van het straalproces heeft directe gevolgen voor de werking van de pijpleiding op de lange- termijn. Het niet gritstralen van de werkende stalen buis is een van de belangrijkste redenen voor het loslaten van de isolatielaag als gevolg van hitte. Zodra de isolatielaag en de stalen buis gescheiden zijn, verliest de pijpleiding zijn geïntegreerde structuur, kan de verankeringskracht van de grond niet effectief worden overgedragen op de stalen buis en wordt de pijpleiding onvoldoende beperkt tijdens thermische uitzetting en krimp, wat gemakkelijk kan leiden tot plaatselijke vervorming of zelfs schade aan de algehele stabiliteit van het pijpleidingnetwerk. Wat een hechtingsprobleem lijkt, heeft uiteindelijk gevolgen voor de veiligheid van de gehele pijpleiding.
Veel fabrikanten van geïsoleerde buizen zijn uitgerust met volledig geautomatiseerde straalproductielijnen om stalen buizen van verschillende diameters te verwerken en gebruiken professionele instrumenten om te testen of de ankerpatroondiepte aan de normen voldoet. Het is echter mogelijk dat sommige kleine fabrikanten helemaal geen straalapparatuur hebben, of zelfs als ze dat wel doen, voeren ze de procedure mogelijk alleen uit zonder roest en onzuiverheden grondig van het oppervlak van de stalen buis te verwijderen voordat ze doorgaan met het volgende proces. Dit proces lijkt misschien eenvoudig, maar of het op de juiste manier wordt uitgevoerd, zal na een paar jaar gebruik duidelijk worden.