De isolatielaag van polyurethaanschuim van het leidinglichaam wordt in de fabriek gegoten, terwijl het schuim bij de verbindingen ter plaatse- wordt gegoten. Er rijst een veel voorkomende vraag: zijn de schuimmaterialen die op-de locatie worden gebruikt, dezelfde als die in de fabriek worden gebruikt?
Wat het materiaal zelf betreft, moeten het schuimende materiaal dat voor de verbindingen wordt gebruikt en het materiaal dat voor het buislichaam wordt gebruikt, chemisch identiek zijn. Normen vereisen dat schuimvorming ter plaatse- een prestatie- en isolatie-effect oplevert dat gelijkwaardig is aan die van de rechte pijpsecties; het schuimende materiaal van de verbinding moet dus overeenkomen met het schuimende materiaal van de basisbuis. Met andere woorden: kernindicatoren zoals schuimdichtheid, gesloten-celinhoud en thermische geleidbaarheid moeten vergelijkbaar zijn tussen het voegschuim en het leidingschuim.
Bij de daadwerkelijke productie verschillen de schuimomstandigheden bij de verbindingen echter aanzienlijk van die in de fabriek. Het schuimen in de fabriek vindt plaats op geautomatiseerde productielijnen waar de schuimtemperatuur, grondstofverhoudingen en injectiedruk nauwkeurig kunnen worden geregeld. Het vloeibare polyurethaan wordt in één stap in de ringvormige ruimte tussen de stalen buis en de buitenmantel geïnjecteerd met een druk van 10–20 MPa, waardoor het schuim uniform en dicht is. Voordat het de fabriek verlaat, ondergaat het product meerdere tests-waaronder dichtheid, thermische geleidbaarheid en gesloten-celinhoud-en wordt het niet verzonden tenzij het aan de specificaties voldoet.
Het ter plekke opschuimen van voegen- is een heel andere zaak. Het verbindingsproces vindt plaats in een pijpsleuf, waar de omgevingstemperatuur, de luchtvochtigheid en de reinheid van het basisoppervlak allemaal van invloed zijn op de schuimkwaliteit. Te lage temperaturen verminderen de schuimhechting, terwijl een hoge luchtvochtigheid ook het schuimresultaat in gevaar brengt. Handmatig schuimen op locatie- wordt beperkt door menselijke handelingen, waardoor het moeilijk wordt om de uniformiteit van de materiaalverdeling te evenaren die door machines wordt bereikt. Bovendien, hoewel in de fabriek-geschuimde buizen individueel kunnen worden geïnspecteerd,-het opschuimen op locatie- ontbeert systematische inspectiemethoden, wat betekent dat kwaliteitsproblemen vaak pas aan het licht komen nadat de pijpleiding in gebruik is genomen.
Hoewel de formuleringen voor schuimmateriaal voor verbindingen en schuimmateriaal voor pijplichamen identiek moeten zijn, zijn de uitdagingen op het gebied van kwaliteitscontrole bij het schuimen ter plaatse- veel groter dan die in de fabriek. Dit is de reden waarom pijpverbindingen worden beschouwd als de zwakke schakel van de gehele pijpleiding: de materialen zijn hetzelfde, maar de constructieomstandigheden verschillen. Bij aankoop is het raadzaam om te controleren of de fabrikant technische begeleiding en on-services ter plaatse biedt voor het schuimen van voegen; ervaren fabrikanten sturen technisch personeel naar de locatie om toezicht te houden op cruciale stappen, variërend van het verwarmen van door hitte-krimpbare hoezen tot het daadwerkelijke schuimproces.