Het renoveren van verouderde pijpleidingnetwerken verschilt van nieuwbouwprojecten; Beperkingen zijn onder meer de beperkte bouwruimte, een complex doolhof van bestaande ondergrondse nutsvoorzieningen en krappe operationele tijdschema's. Het eenvoudigweg toepassen van de selectiecriteria die voor nieuwe projecten worden gebruikt, kan tot complicaties op de locatie leiden. Hieronder worden de belangrijkste overwegingen uiteengezet met betrekking tot installatiemethoden, mediumtemperaturen, buisafmetingen en constructieomstandigheden.
De keuze van de installatiemethode moet worden afgestemd op de locatie-specifieke omstandigheden. Direct begraven is de standaardaanpak als er voldoende ondergrondse ruimte aanwezig is. In oudere woonwijken zijn de nutscorridors echter vaak al vol met gas-, riolerings- en telecommunicatielijnen, waardoor het onmogelijk wordt nieuwe paden te creëren voor directe begrafenis; in dergelijke gevallen wordt een bovengrondse installatie een haalbaar alternatief. Bovengrondse leidingen verschillen structureel van directe-begraafbuizen: ze zijn doorgaans voorzien van een buitenste beschermlaag van gegalvaniseerd staal of aluminium in plaats van een behuizing van hoge- polyethyleen (HDPE), terwijl ze een interne isolatielaag van polyurethaan behouden. Omdat bovenleidingen worden blootgesteld aan de elementen, is het van cruciaal belang dat de metalen buitenmantel UV-bestendig- is en dat er op gepaste afstanden afvoerkleppen moeten worden geïnstalleerd om ophoping van condensaat op lage punten te voorkomen.
De temperatuur van het getransporteerde medium bepaalt de structuur van de pijpleiding. Primaire warmwaternetwerkleidingen werken doorgaans tussen 110 graden en 130 graden, een bereik dat geschikt is voor standaard geprefabriceerde polyurethaan direct-begrafenisgeïsoleerde leidingen. Als bij de renovatie stoomleidingen betrokken zijn met een mediumtemperatuur boven de 200 graden, is een composietisolatiestructuur "staal-in-staal" vereist. Ook de buisdiameter en isolatiedikte vereisen een herberekening. Ontwerpnormen voor verouderde netwerken kunnen achterhaald zijn, en veranderingen in verwarmingsruimtes en gebruikersbelasting betekenen vaak dat de oorspronkelijke leidingdiameters niet langer geschikt zijn. Tijdens renovatie moeten de stroomsnelheden opnieuw worden berekend op basis van de werkelijke huidige warmtebelasting om de juiste leidingdiameter te bepalen. De isolatiedikte moet worden geverifieerd aan de hand van de huidige energie-efficiëntienormen- om ervoor te zorgen dat de oppervlaktetemperatuur van de buitenmantel voldoet aan de veiligheidseisen en dat het operationele warmteverlies binnen een economisch redelijk bereik blijft.
Ook bouwomstandigheden zijn van invloed op specifieke selectiedetails. Voor directe-begraafsecties moeten, als de greppel smal is, producten met een wanddikte van de buitenmantel van ten minste 4,5 mm worden geselecteerd om bestand te zijn tegen schokken van harde voorwerpen-zoals rotsen-tijdens het opvullen. In gebieden met hoge grondwaterstanden is een testrapport vereist dat de gesloten-celverhouding van het schuim en de naleving van de waterdichtheidsnormen bevestigt. Voor verhoogde pijpleidingsecties moeten de locaties van pijppijlers of -steunen worden gepland en moet op de juiste manier worden gezorgd voor compensatie voor thermische uitzetting. Renovatieprojecten voor verouderde pijpleidingnetwerken hebben vaak te maken met krappe planningen en moeten voltooid zijn voordat het stookseizoen begint; daarom is het raadzaam om prioriteit te geven aan fabrikanten die ervaring hebben met soortgelijke projecten en een tijdige levering kunnen garanderen. Een juiste selectie van apparatuur is essentieel om de stabiele werking van het gerenoveerde netwerk te garanderen.